1、提供信号：机车信号机为司机提供列车前方运行条件的信号，指示列车运行，并与列车自动停车装置结合，确保列车的安全运行。2、保障铁路运输安全：在列车运行过程中，司机需要时刻关注前方信号机的显示状态，根据显示的信号来决定列车的运行速度和方向。