当年国子监南门外建有四座牌楼。南京四牌楼这一名称是由四座牌楼的位置和数量决定的，南京四牌楼之所以叫四牌楼，是因为当年国子监南门外建有四座牌楼，分别位于成贤街的东、西两侧和南大门的内外两侧。