首先，当“而”字连接两个有递进关系的词或短语时，后一部分在意思上比前一部分更进一层，可译为“并且”或“而且”。例如：“君子博学而日参省乎己，则知明而行无过矣。”（《荀子 劝学》）这句话的意思是，君子广泛地学习并且每天对照检查自己，那么就智慧明达而且行为没有过错了。其次，“而”字可以用来表示转折关系。当它连接的后一部分与前一部分的意思相反或相对时，可译为“但是”、“却”、“可是”、“然而”。例如：“青，取之于蓝，而青于蓝。”（《荀子 劝学》）这句话的意思是，青色是从蓼蓝中提取的，却比蓼蓝更青。