每根头发大约有10万根，直径在0.05～0.15毫米之间，pH值在4.5～6.5。头发的构造分为三个层次：表皮层、皮质层和髓质层。表皮层是头发的最外层，从发根到发尾如鱼鳞状排列，遇到温水或碱性物质时会膨胀，保护头发免受机械性伤害，占头发的5～15%。皮质层位于表皮层内，由蛋白细胞和色素细胞构成，是头发的主体。它含有盐串、硫串、纤维状的皮质细胞，赋予头发弹性和韧性，负责头发的物理和化学作用，色素粒子决定头发的原色。髓质层位于毛发中心，占头发的0～5%，支撑头发，但并非所有头发都有髓质层，它对头发性质影响较小。