火山喷发的形式因岩浆性质、地下岩浆库内压力、火山通道形状、火山喷发环境（陆上或水下）等因素的影响而有很大差别。一般分为裂隙式喷发、中心式喷发、熔透式喷发等类型。裂隙式喷发中，岩浆沿着地壳上巨大裂缝溢出地表，无强烈爆炸现象，喷出物多为基性熔浆，形成覆盖面积广的熔岩台地。现代裂隙式喷发主要分布于大洋底的洋中脊处，又称冰岛型火山。中心式喷发中，地下岩浆通过管状火山通道喷出地表，又细分为宁静式、爆烈式和中间式三种。宁静式喷发中，喷发时有大量的炽热熔岩从火山口宁静溢出，溢出的熔浆以基性熔浆为主，熔浆温度较高，粘度小，易流动。爆烈式喷发中，火山爆发时产生猛烈的爆炸，喷出的熔浆以中酸性熔浆为主。中间式喷发介于宁静式和爆烈式之间。