蚕属于一种完全变态的昆虫，发育过程要经过卵、幼虫、蛹、成虫四个阶段。幼虫一共要脱皮四次，茧是蛹的阶段，必须要经过茧的阶段才会变成飞蛾。幼虫期从孵化开始吃桑叶到吐丝作茧要20到28天的时间，吐丝结茧要3天，再过1到2天化蛹，化蛹后再经过10到15天的时间就会成飞蛾，飞蛾才是成虫。