功能余气量是指平静呼气末存留于肺内的气量。这部分气量在正常呼吸过程中并不参与呼吸运动，其作用是缓冲呼吸过程中的压力变化，使肺内血气交换更加稳定。功能余气量的作用是在呼吸过程中缓冲肺内压力的变化，从而避免肺泡过度塌陷或过度扩张，有利于肺内血气交换的稳定。在病理状态下，如慢性阻塞性肺疾病患者由于气道阻塞和胸廓活动度受限，FRC减少将导致肺内血气交换不稳定，影响患者的氧合和通气功能。