按表现性质可分为良性和恶性。良性危害性小，不破坏系统和数据，本身是恶作剧的产物。良性病毒一旦发作，一般只是大量占用系统开销，将使机器无法正常工作。恶性病毒则要猛烈得多，不但可能会毁坏数据文件，而且也可能使计算机停止工作，甚至能毁坏计算机。