N-亚硝基化合物是一种对动物具有强致癌作用的物质，在已经检验过的100多种亚硝基类化合物中，超过80种具有致癌性。这类化合物在食物贮存过程中或在人体内合成，而在天然食物中的含量微乎其微（对人体安全）。一些含N-亚硝基化合物较多的食品包括烟熏鱼、腌制鱼、腊肉、火腿、腌酸菜等。稠环芳烃类化合物多存在于煤焦油、木焦油和沥青等物质中。这些化合物的致癌性在工业环境中尤为明显，特别是在高温下使用这些材料时，其致癌风险会大大增加。它们不仅对人体健康构成威胁，还可能通过食物链传递给人类。