藻类是一类比较原始、古老的低等生物。藻类的构造简单，没有根、茎、叶的分化，多为单细胞、群体或多细胞的叶状体。如小球藻是单细胞，团藻属于群体，海带呈叶状体。藻类含叶绿素等光合色素，能进行光合作用，属自养型生物。藻类，包括不同类群的多种可以光合作用产生能量的生物。虽然其它藻类看似从蓝绿藻得到光合作用的能力，但是在演化上有的分支。已经被人类知道的藻类有3万种左右。