洞庭湖虽然也是中国重要的淡水湖泊之一，但其面积已退居至第二位。洞庭湖位于湖南省北部，枯水期面积约为3100平方公里，洪水期面积可达3900多平方公里。尽管洞庭湖的面积相当可观，但根据现有数据和资料，其面积不及鄱阳湖。鄱阳湖不仅以广阔的面积闻名，还以其丰富的生态资源而著称。这里是众多珍稀候鸟的重要栖息地。秋冬季节，成千上万的候鸟从遥远的北方飞来，构成了一幅壮丽的自然画卷。同时，湖中水生生物种类繁多，包括鱼类、贝类、藻类等，共同构成了一个复杂而又生机勃勃的生态系统。因此，鄱阳湖以其广阔的面积、丰富的生态资源以及对周边地区气候和生态平衡的重要调节作用，无疑是中国最大的淡水湖。