在庆祝建国“逢五、逢十”周年时颁发，有需要的时候可以及时授予。截止目前，仅有9位人杰获得了共和国勋章，包括氢弹之父于敏、全国劳动模范申纪兰、航天大总师孙家栋、战斗英雄李延年和张富清、杂交水稻之父袁隆平、中国核潜艇之父黄旭华、青蒿素研究开发中心主任屠呦呦、著名呼吸病学专家钟南山。2015年以来，我国逐步构建并完善了功勋荣誉表彰制度体系，共分为四个层级。至高荣誉是“勋章”。勋章是党、国家、的至高荣誉，目前主要有“共和国勋章”、“七一勋章”、“八一勋章”、“友谊勋章”四种。第二种荣誉是“荣誉称号”。荣誉称号是对个人和集体突出功绩的褒奖形式，既可以授予个人，也可以授予集体。荣誉称号包括国家荣誉称号和党、、授予的荣誉称号，荣誉称号的获得者可以同时得到奖章（注：不是勋章）。