食人竹并不是真正的食用竹子，而是一种灌木类植被，因其外形似箭毒木的竿部含有毒素，具有催吐作用，有些部落曾用其枝条烤肉来提高食欲和消化，但并不会真的使人消瘦到"食骨嗜"，被人误解为食人竹是会把人慢慢吸干的神奇竹子。