孟子认为，面对生存的诱惑，人们往往会做出不道德的选择，甚至不惜违背良心。他以一碗饭和一碗汤为例，指出即使是最基本的生存需求，也必须以礼相待，否则即使能够生存，也失去了做人的尊严。他强调，道义并非抽象的概念，而是每个人内心深处的道德准则，应当时刻保持警惕，避免陷入违背道义的境地。孟子的观点并非性善论。性善论主张人性本善，人们天生具有向善的倾向。而孟子则认为，人性中既有善的一面，也有恶的一面，关键在于后天的修养和教育。他强调，每个人都有追求善的本能，但需要通过不断地学习和修养，才能保持这份善的本性。孟子认为，性善论过于理想化，忽略了人性中的复杂性和矛盾性。