到了公元222年至228年间，增城再次被分为东官郡。在晋代，东官郡被废除，东莞则归属于番禺和增城两县。东晋咸和六年（公元331年），东莞正式立县，并命名为宝安。到了唐肃宗至德二年（公元757年），这个县名被改为东莞，这一名称一直沿用至今，据说东莞的县名来源于境内丰富的莞草资源。150多年前，著名的历史人物林则徐在东莞的虎门进行了著名的销烟事件，这一历史事件至今仍被广泛传颂。抗日战争时期，东莞作为东江人民抗日根据地，发挥了重要作用。东莞不仅拥有丰富的历史文化遗产，还具有光荣的传统，因此被誉为南粤历史文化名城。