水准仪的历史可以追溯到17～18世纪，当时望远镜和水准器的发明促使其诞生。20世纪初，随着内调焦望远镜和符合水准器的出现，微倾水准仪随之问世。50年代初，自动安平水准仪开始生产，60年代激光水准仪研制成功。90年代，数字水准仪应运而生。微倾水准仪是一种常用水准仪，借助微倾螺旋获得水平视线。作业时需先用圆水准器将仪器粗略整平，再通过微倾螺旋使符合水准器居中，确保视线水平。微倾精密水准仪相较于普通水准仪，具有更高的灵敏度和读数精度，望远镜放大倍率大，明亮度强，结构坚固，望远镜与管水准器之间联接牢固。