当总胆固醇水平较低而高密度脂蛋白水平较高时，对健康是有利的。但这是否意味着总胆固醇越低越好，高密度脂蛋白越高越好呢？答案是否定的。对于成年男性而言，理想的高密度脂蛋白水平应保持在1.2毫摩尔/升（45毫克/分升）以上；而女性则应在1.4毫摩尔/升（55毫克/分升）以上。如果一位男性总胆固醇为5.2毫摩尔/升（200毫克/分升），那么他的高密度脂蛋白最低应为1.0毫摩尔/升（40毫克/分升），最好不低于1.2毫摩尔/升（45毫克/分升）。如果总胆固醇与高密度脂蛋白的比值大于5，那么其患动脉粥样硬化和冠心病的风险就会增加。