美国景观设计之父奥姆斯特德在1858年就认识到了景观设计的重要性，并将自己所从事的职业称为景观设计（landscape architecture），而非当时普遍使用的landscape gardening（风景造园）。这为景观设计专业和学科的发展开辟了广阔的空间，这一传统延续了100多年。在19世纪60年代，Bliss夫人在Dumbarton Oaks开始了她的景观建筑学计划。她最初希望参与者能学习景观设计的历史，但发现他们对此不感兴趣后，她邀请了历史学家参与这个项目。欧洲和美国的景观建筑学直到较晚的时候才逐渐开始了解现代主义自我意识的内容，这比一些其他艺术领域要晚得多。或许在探索现代主义的热情中，不混淆历史知识与希望抛弃的历史主义设计是很困难的。