尽管松果体位于大脑深处，被脑组织包裹，并且外有颅骨保护，但它仍然能够感知外界的光照变化。这一点使其具备了一定的眼睛功能。此外，松果体还扮演着重要的内分泌角色，能够合成多种激素，主要包括两大类：一类是吲哚类激素，以褪黑激素为代表；另一类是多肽类激素，含有几十种不同的激素。褪黑激素和多肽类激素对人类的性生理过程有着显著的影响，被认为是控制性发育的关键机构。松果体不仅参与调节人体的生物钟，还对人的行为模式产生一定的影响，甚至被认为是控制睡眠的重要器官之一。近年来，科学家们在研究松果体的功能方面取得了重大进展。他们发现，褪黑激素在调节睡眠周期中扮演着核心角色。褪黑激素的分泌量会随着光照条件的变化而波动，从而影响人的生物钟。这种激素水平的变化能够帮助人体适应日夜更替的自然规律。