传统免疫则侧重于抵抗微生物或寄生物的感染，防止不希望的生物侵入。人体的免疫系统共有三道防线：首先是皮肤和黏膜，阻挡病原体侵入，分泌物如乳酸、脂肪酸、胃酸和酶有杀菌作用；呼吸道黏膜的纤毛也能清除异物。其次是体液中的杀菌物质和吞噬细胞，这两道防线是天然防御功能，对多种病原体都有防御作用。最后是特异性免疫，由免疫器官和免疫细胞组成，针对特定病原体或异物起作用。现代免疫与传统免疫的主要区别在于，现代免疫不仅针对微生物，还包括非自身大分子物质，能够产生特异性免疫应答，清除肿瘤细胞。而传统免疫仅针对微生物或寄生物的感染。现代免疫系统更为复杂，能够识别并清除多种非自身物质，保持机体稳定。