正高碘酸是一种强氧化剂，具有较高的氧化还原电位，可以氧化一些具有较低氧化还原电位的物质。三价铬离子是一种具有较低氧化还原电位的离子，它容易被正高碘酸氧化。在反应过程中，正高碘酸中的碘元素被还原为碘离子，同时三价铬离子被氧化为二价铬离子。这个过程可以看作是电子的转移过程，即正高碘酸分子从碘元素向三价铬离子转移电子，使其发生氧化反应。