唐朝时期实行“乡保制”，以五家为一保，四家为一邻，百户为一里，五百户为一乡。每里设有一里正，负责管理户口、农业、法律执行等事务。《唐律疏议·讼律》中规定，如果同伍保内有人犯罪而未举报，知情者将面临严重的法律惩罚。宋朝则实行“都保制”，十家为一保，选有实力的户主为保户；五十家为一大保，选一人担任大保长；十大保构成一都保，再选一名都保长。保内设有挂牌，记录户数与姓名。如果保内发生强盗、杀人等犯罪行为，同保中的其他家庭未举报，将按法律处理。