孔尚任在十余年的创作过程中，三易其稿，最终完成了这部著名的传奇剧本《桃花扇》。该剧通过展现明末清流与权奸之间的斗争，揭示了南明王朝政治和衰亡的原因，反映了当时社会的真实面貌。正如作者所声称的，他借用了离合之情来书写兴亡之感，剧中的人物和事件都有可靠的历史依据。《桃花扇》通过侯方域和李香君的爱情故事，生动地展现了南明覆亡的历史，总结了明朝300年亡国的历史经验，展现了丰富而复杂的社会历史内容。