系统软件的主要职责是管理计算机硬件资源，确保各类硬件组件能够协同工作。这类软件使得计算机用户和其他软件能够将计算机视为一个整体，无需关注底层硬件的具体运作。系统软件通常包括操作系统和一系列基本工具，如编译器、数据库管理工具、文件系统管理工具、用户身份验证工具、驱动程序和网络连接工具等。具体可细分为四类：服务性程序、语言处理程序、操作系统和数据库管理系统。