升号和降号是最常见的两种变化音符号，它们的作用是将紧随其后的音升高或降低一个半音。重升号和重降号则会使音升高或降低一个全音，即两个半音。还原号则是用来将音恢复到其原始音高，不论之前进行了何种升降调整。在音乐记谱中，变化音符号需精确地标记在要调整的音符之上。升号和还原号的斜方孔、降号和重降号的孔，以及重升号的交叉点均需与音符准确对齐。变化音符号的应用分为两种情况：一种是作为调号的一部分，写在谱号之后，表示整个调性内的音符都需按照特定方式升高或降低。比如谱例1所示，调性中所有的F、G、C音都需要升高半个音。另一种情况则是临时变化音，它只在一小节内有效，适用于同一音名的不同音符。谱例2展示了这种用法，第一个变化音符号会影响该小节内所有相同音名的音符。