21196.18千米。根据国家文物局于2012年6月5日宣布的调查结果，中国历代长城总长度为21196.18千米。长城修筑的历史可上溯到西周时期，周幽王烽火戏诸侯是最早的关于长城的典故，此时的长城，根据防御对象和地域位置的不同，可分为南长城和北长城，南长城修筑的主要目的是为了抵御其他诸侯国的进攻，早在公元前7世纪的春秋时代，楚国最早修筑了防御别国入侵的“楚方城”，《汉书·地理志》载：“叶，楚叶公邑，有长城，号方城，”其后齐、韩、魏、赵、燕、秦、中山等大小诸侯国都相继修筑了“诸侯互防长城”，用以自卫。