科学家发现并命名的。罗伯特?虎克，英国博物学家、发明家，用自制的复合显微镜观察一块软木薄片的结构，发现它们看上去像一间间长方形的小房间，就把它命名为细胞．用自己制造的显微镜观察植物组织，于1665年发现了植物细胞（实际上看到的是细胞壁）。