醋酸菌的代谢类型是异养需氧型。这类微生物不能自行制造有机物，必须依赖外界提供的有机物来获取能量和合成细胞物质，同时醋酸菌在代谢过程中需要氧气，醋酸菌通过有氧呼吸将有机物彻底氧化分解，以获取能量。醋酸菌在自然界中广泛存在，尤其在含醋酸的环境园土壤、葡萄或酸败食物表面等地方，在工业上，醋酸菌常被用于酿醋等发酵食品的生产，例如醋酸菌在酿醋过程中，醋酸菌可以将酒精氧化成醋酸，这是制醋工艺中的一个重要步骤。