牵牛自古是小人的意思是那些表面上看起来很有学问，但实际上并没有真才实学的人。牵牛自古是小人”这句话出自明代文学家冯梦龙的《警世通言》，原文是“如今那街上常人，粗读几句书，咬文嚼字，人称为半瓶醋，自古道‘秀才造反，十年不成’，何以反得快，只为欠这几件东西，欠得少的还可将就，欠得多了就有大害处”，其中列举了“欠胆量”、“欠见识”、“欠涵养”、“欠阅历”四件事，并以牵牛花比喻那些没有真才实学却喜欢炫耀的人。冯梦龙是中国明代的一位多才多艺的文学家，生于1574年，卒于16年，字犹龙，号龙子犹等，江苏苏州人，冯梦龙的作品涉猎广泛，包括戏曲、小说、诗词等，尤以编纂和整理通俗文学作品著称，冯梦龙的代表作包括“三言”系列-《喻世明言》、《警世通言》和《醒世恒言》，这些短篇小说集与凌濛初的“二拍”-《初刻