古代西方文化是在古希腊时期以地中海为世界中心的，地中海沿岸的城邦文化得到了发展和繁荣，其中以雅典文化最为代表，古希腊文化以自由民主、人文主义、哲学思辨和艺术创造为特色，对后来的西方文化产生了深远的影响。古希腊人创作许许多多神话和传说，仅是古希腊的神话和传说中的人物，就有845人，这是世界其他地区所少有的，古罗马的神话大都源于希腊，只是将古希腊神话人物的名字改成罗马、古希腊神话和传说，希腊文化源于古老的爱琴文明，他们是西洋文明的始祖，具有卓越的天性和不凡的想像力。