民用工业。轮船招商局简称“招商局”，是中国近代史上第一家轮船运输企业，也是中国第一家近代民用企业，是由李鸿章发起的“官督商办企业”，主营业务是漕粮运输及各种客货运输业务。虽然按合同也可以运输军事物资，但这属于军方雇佣民船的形式。因此，轮船招商局是一个民用企业。洋务派创办民用工业的口号是“求富”，而创办军事工业的口号是“自强”。轮船招商局的创立，不仅标志着中国近代轮船运输业的诞生，也促进了中国近代民族资本主义工业的发展。