1、独活高60~100厘米，蛇床花高25-65厘米。2、独活是根粗大，莘直立，带紫色的；蛇床花是根圆锥状，较细长的。3、独活的叶片为羽状复叶，小叶片3裂，最终裂片长圆形，两面均被短柔毛；蛇床花的叶片轮廓卵形至三角状卵形，边缘及脉上粗糙。