生产者可以调整全部生产要素的数量的时间周期。生产上的短期和长期是相对的时间概念，不是绝对的时间概念，其与企业所属行业、所用技术设备和规模等因素有关，长期是指生产者可以调整全部生产要素的数量的时间周期，短期是指生产者来不及调整全部生产要素的数量，至少有一种生产要素的数量是固定不变的时间周期。