维持呼吸中枢兴奋。二氧化碳是调节呼吸的有效生理刺激，严重缺氧的病人输氧时，要在纯氧中混入5％的二氧化碳气体，当吸入含5％的二氧化碳的氧气时，肺泡内CO2含量升高，动脉血中CO2含量也会升高，这样就形成了对呼吸中枢的有效刺激，目的是维持呼吸中枢兴奋，呼吸中枢的活动就加强，呼吸加深加快。