社会在一定时期和一定范围内的人才需要能力。对于人才市场而言，人才需求是指人才价格与有支付能力的需求量之间的关系；对于人才使用单位而言，人才需求则是指用人单位在一定时期内在各种可能的价格水平上愿意并且有这种支付能力而聘用到的人才数量或者是人才的工作时间。