沙鳖和甲鱼区别在于，外观不同：甲鱼颜色墨绿，外形呈椭圆形，比龟更扁平，它的背腹甲上着生柔软的外膜，周围是细腻的裙边，从外形颜色观察，甲鱼通常背脊和四肢呈暗绿色，有的背面浅褐色，腹面白里透红。沙鳖外观形态近似圆形，背部随脊椎隆起，表皮外观呈橄榄绿色或土黄色，腹面呈橘红色上有清晰对称排列的黑色斑块。生活环境不同：甲鱼主要生活在湖泊、池塘、水库、三角湾和流动缓慢的河里。甲鱼是变温动物，为水陆两栖，用肺呼吸，所以在养鳖池的周围或中心要有足够面积的陆地沙滩以便它进行陆上活动。沙鳖主要分布在广西左江、右江、邕江、郁江、西江流域的崇左。骨骼分布不同：甲鱼骨质壳没有周边骨板，高纹理表层，没有角状外骨板以及松散连接的腹(腹甲)。躯干略呈卵圆形，吻长，鼻孔开口于吻端，背部隆起有骨质甲