这位北大历史系教授以出书快、质量过硬著称，研究领域极为广泛，横跨历史地理学、版本目录学、印刷史、秦汉史、隋唐史等，且都有独到的创见，可谓之“横通”。新近，他开始涉猎古代天文历法，又提出了一个新问题，中国从商代到周代历法体系的转变。辛教授的学术造诣主要体现在两个方面，历史地理学和古籍版本学。