滚筒是利用电机机械工作使滚筒旋转，衣物在滚筒中不断被提起掉落，又被提起掉落，反复运动，加上洗涤剂和水的共同作用将衣物清洗干净，而波轮洗衣机需要水使衣服漂浮，然后通过不断搅拌和摩擦来达到清洁的目的。