长荣海运的创始人张荣发创业之初，走的是合伙人模式，先后与人合作开设了新台海运及海运，围绕岛内做一些近距离的散货运输，但这两次合作最终都以分道扬镳收场。共同的原因是，合作者们认为张荣发好高骛远，总想搞个大的，而张荣发则认为他们目光短浅，不堪为谋。1968年，靠着海运分来的全部资产——一艘跑了超过15年的杂货船，以及这艘轮船还没有还完的贷款，张荣发创立了自己的航运公司——长荣海运。