话剧按作品内容性质可分为：悲剧、喜剧、正剧。中国传统戏剧均不属于话剧，一些西方传统戏剧也不被认为是严格的话剧，但现代西方舞台剧如果不注为音乐剧、歌剧等的一般都是话剧。