马克思和恩格斯确定资本主义经济危机每年发生一次不对。马克思和恩格斯在党宣言中最初把它称为商业危机。商业危机指生产过剩的经济危机在商品流通领域中的集中反映。他们指出，在周期性的循环中，商业危机愈来愈危及整个资产阶级社会的生存。