棉花叶枝上出现的第一张叶子是腋芽。腋芽又称前叶，腋芽发育为分枝时的第一片叶，无托叶，大多无叶柄，着生在分枝基部一侧，棉花的叶枝为单轴分枝，由一个芽长成，每个叶枝有基部一片先出叶。