异地设立分公司或办事处时，工商登记是必不可少的法律步骤。首先，两者有着本质上的差异：分公司具有经营活动权限，需要正式注册以确保合法运营，而办事处通常仅作为公司处理外地事务的联络点，不能直接开展经营活动。以一家苏州制药公司在福州设立办事处为例，由于错误地将其视为分公司并进行经营活动，结果遭到了福州市鼓楼区工商局的严厉处罚。未经工商登记擅自经营的行为不仅违法，还可能面临罚款等法律后果。对于个人独资企业设立分支机构，也有明确的规定。投资人或其代理人需要向分支机构所在地的登记机关提交一系列文件，如设立登记申请书、营业执照复印件、经营场所证明以及可能需要的其他相关文件，以完成合法注册。