副地级市与县级市在多个方面存在着显著区别，以下是主要的几点。首先，从行政级别来看，县级市隶属于地级市，它们在同一个行政层级上，如地级市为厅级、副厅级或县处级，而县级市的级别并不因地级市的不同而有所变化。在同一地级市的行政区域内，所有县级市享有同等的管理权限。其次，事权和财权方面，县级作为我国基层的典型代表，拥有广泛的权力，包括人事任命、城市规划和财政税务等几乎所有的行政事务，除军事和外交外，其权限接近于。相反，区级则受限于市的管辖，没有的财政权，如、税务局等关键部门由市代为管理，城市规划需由市决定并拨款实施。