1.李姓起源之一是出自嬴姓，是颛顼帝高阳氏的后裔。皋陶及其子伯益被赐予嬴姓，其后代历三代世袭大理职务，后以官为姓，称为理氏。后来，理氏有的改为李氏，原因有两种说法。一种是与商纣王有关的理徵之子利贞，因食李子而改姓李。另一种是周之前未见李姓，老子李耳是利贞后裔，因祖上为理官，理、李古音相通，故以李为姓。李渊认为李姓始祖是皋陶，追尊其为“德明皇帝”。2.另外，有部分人是从其他民族改姓为李，例如三国时诸葛亮平定哀牢夷后，赐予当地少数民族赵、张、杨、李等姓。鲜卑氏有复姓叱李氏，汉化后改为汉字单姓李氏，这部分人属于洛阳李氏。3.还有因立功被赐予李姓的例子，如唐开国元勋徐氏、安氏、杜氏、郭氏、麻氏、鲜于氏等16氏，他们因功被赐予李姓。4.春秋时赵国将领李左车，其后以李为姓。