斑鸠属于鸽形目斑鸠属鸟类，是一种体型较小的鸟类，通常被称作鸠，以与鸽子相区分。它们的头部较小，颈部细长，嘴巴狭窄而短小，翅膀狭长，第二根和第三根初级飞羽最长。尾巴较长，呈现凸起的尾羽形状。脚短而强健，脚趾长而狭窄，适合行走和奔跑。斑鸠的体羽多为灰色或褐色，没有金属光泽，雌雄在外观上相似。