瓜蒌子是葫芦科植物栝楼或双边栝楼的干燥成熟种子。栝楼在自然界中也叫中华栝楼，最高能长到10米，其花朵为白色，雌雄异株，主要生长在海拔200-1800米的地区，且栝楼的花果期在每年的7-11月份，广泛分布在中国辽宁、陕西、甘肃、四川、江苏、安徽等地方。瓜蒌子外形为卵状椭圆形，长度为11-16毫米，颜色为淡黄褐色，厚度在3.5mm左右，是一种比较常见的中药材，具有清肺化痰、润肠通便的作用，在临床上可以用于治疗肺热咳嗽、咳痰等症状。