长江上游航运中心是指在长江上游地区，航运市场发达、航运产业要素聚集，航运服务体系完善，航运及航运服务业在区域经济发展中占据重要地位，对周边腹地具有强大辐射带动作用的中心城市，增强现代航运基础设施网络，打造现代航运流通体系，建立现代航运服务体系。