在《西游记》这部古典小说中，沙悟净最终被封为“金身罗汉”。这个封号是在唐僧师徒四人经历九九八十一难，取得真经之后，由如来佛祖授予的。沙悟净原本是天宫中的卷帘大将，因犯天条被贬下凡间，后来经观音菩萨点化，皈依佛门，成为唐僧的徒弟，随唐僧西天取经。