这句话的意思是，在秋天，江边的树木都开始变黄变稀落，贴近河面的梧桐树上更是一片萧条，令人伤感，心中不由得深叹。因此，“江上秋树”的下一句是“梧桐空叹息”，这句话用比喻的手法，形象地描绘了秋天江边树木凋零的景象，表达了作者对季节更替、生命流逝的感慨。